Considerar la educación superior como una inversión estatal a largo plazo haredundado en Cuba en la existencia actual de más de medio millón de profesionales universitarios en todas las ramas, un alto nivel cultural y educacional de su población y un desarrollo científico que no habría sido posible sin una clara estrategia en esa dirección.
Relaciones con el conjunto del sistema educativo
El Sistema Nacional de Educación en Cuba se estructura como un sistema orgánicamente articulado que abarca todos los tipos y niveles de enseñanza. Uno de ellos es la educación superior que posee la característica de constituirse en un nivel único de educación, de carácter universitario, por lo que todos sus egresados independientemente de la carrera estudiada adquieren la titulación profesional correspondiente al más alto nivel de la educación de pre grado. El estado asume también la responsabilidad de administrar el cuarto nivel de enseñanza (posgrado) que dado el desarrollo profesional alcanzado en el país adquiere cada día mayor relevancia.
La concepción de una planificación social de los recursos humanos permite delimitar cuantitativamente la necesidad tanto de profesionales universitarios como de nivel medio y de obreros calificados estableciéndose así una correspondencia entre las cifras de ingreso a estos niveles de educación y la demanda laboral.
El propio desarrollo educacional alcanzado en las ultima tres décadas hace posible que la principal fuente de acceso a las universidades la constituyan los bachilleres egresados del sistema regular de la educación general, a partir de un sistema de ingreso que tiene en cuenta tanto el aprovechamiento académico rendido a sus estudios de preuniversitario como los resultados de los exámenes de ingreso establecidos para matricular en la educación superior. Esto permite acceder a la formación regular diurna en los diferentes tipos de instituciones universitarias en el país.
La concepción del sistema educativo como unidad, independientemente de la existencia de dos órganos estatales que tienen la misma misión de su dirección, las relaciones entre la educación superior y sus niveles precedentes no se establecen únicamente en el sentido de continuidad de estudios sino que se asientan sobre la base de diferentes interrelaciones sistémicas que permiten una valoración integral del desarrollo de los recursos humanos en el país, vinculaciones nacionales y territoriales en función de la articulación entre enseñanzas asi como en la ejecución del trabajo científico, comunitario y de superación profesional.
Otro aspecto importante lo constituye la formación y el perfeccionamiento docente de todos los tipos y niveles de enseñanza, la que progresivamente fue elevando su nivel hasta la actualidad en que solo se desarrolla con carácter universitario.
Relaciones con el sistema económico laboral. El papel de la investigación científica y tecnológica.
La aplicación del estudio trabajo en Cuba tiene la particularidad de articular sistemáticamente la formación de los estudiantes universitarios con su futura actividad profesional vista ésta a través de su inserción directa efectiva en la práctica laboral y en el trabajo investigativo en todos los años de formación.
Asimismo debe analizarse en el marco de las habilidades profesionales sino también en el aspecto y la formación de cualidades personales que permitan insertarse en la sociedad con mentalidad de productor-investigador, imbuido del rol que le corresponde como transformador activo de la sociedad con un enfoque humanista.
El criterio de concebir como una unidad docencia-producción-investigación caracteriza en general a la educación superior cubana siendo el abordaje intersectorial, intersinstitucional e interdisciplinario a lo que esta llamada la educación de hoy.
Existen sectores que por su transcendencia en la función social que ejercen en el desarrollo del país tienen adscriptas directamente sus instituciones universitarias como es el caso de la educación medica, pedagógica y de la cultura física lo que le confiere una integralidad en la concepción, proyección, y la ejecución de la formación de sus recursos humanos, la investigación científica y la función de servicios que las mismas realizan.
La existencia de unidades docentes, centros de práctica y entidades laborales, donde se interrelacionan la labor de los profesores y estudiantes universitarios con los profesionales y especialistas del sector correspondiente, producen una interacción bidireccional. Al mismo tiempo se propicia que el trabajo investigativo universitario redunde en los resultados de ese propio proceso, a la vez que contribuye a elevar la calificación de quienes lo ejecutan y se produce una retroalimentación sistemática desde los centros productivos y de servicios sobre las nuevas metodologías y tecnologías que se introducen, contribuyendo en la actualización y enriquecimiento de la formación académica.
Relaciones con el sistema político y el Estado. Autonomía y libertad académica
El estado asume la responsabilidad del financiamiento del sistema de educación superior, para garantizar su gratuidad y la garantía de su existencia, sino también por las funciones sociales que le son inherentes y que están vinculadas al desarrollo socioeconómico del país en relación con la formación y perfeccionamiento de los recursos humanos altamente calificados que se requieren para ello.
Es asi que la existencia de un organismo estatal rector de esta actividad y su interrelación con los restantes órganos de la dirección estatal garantiza entre otras funciones, el establecimiento de planas nacionales de desarrollo de la formación de profesionales y de la educación de posgrado que se corresponde con la proyección estratégica de las necesidades de desarrollo del país, asi como los principios generales para la organización y dirección docente metodológica y científica-investigativa de los centros de educación superior.
En la medida en que se han ido consolidando las universidades y se ha venido contando con una fuerza científico-pedagógica capacitada, se han ido produciendo atapas de descentralización, que conducen progresivamente a que cada universidad establezca sus criterios de desarrollo institucional, sus líneas de investigación, su perfil diferenciado y responda responsablemente por los resultados y calidad de los recursos humanos que en ella se forman y perfeccionan. Asi la autonomía que en su acepción clásica se reclama para las universidades en el ámbito de la educación superior cubana se transfiere a una concepción política que armoniza los intereses de la nación y los propios de la universidad como institución académica y científica.
De igual forma, los modelos curriculares se han ido transformando paulatinamente hasta este momento. Es así que contando con la participación de reconocidos especialistas de la rama correspondiente, se precisan los documentos que definen las exigencias generales, el perfil de los egresados, la estructura general de los planes de estudio y su contenido fundamental. A partir de ellos los centros adquieren mayor autonomía en el diseño específico de las carreras, de acuerdo con el nivel de desarrollo alcanzado por la rama científico-técnica que se trate, las características regionales y el diagnóstico de los recursos humanos y materiales.
Partiendo de la autopreparación como premisa básica en los centros de educación superior se estructura el trabajo metodológico en diferentes niveles organizativos que dan coherencia a la formación de los profesionales y posibilitan el cumplimiento de los objetivos previstos para cada carrera asi como la adecuación o elaboración de los documentos científico-docentes que sustentan el desarrollo de ellas según las características de cada centro y que cuentan con el aporte individual de sus docentes. A partir de ello, cada profesor ejerce libremente aplicando los métodos y procedimientos metodológicos que considere adecuados y que respondan a las características y potencialidades de sus estudiantes. Teniendo en cuenta estos criterios el sistema de control que se establece por cada centro de educación superior y el que se aplica estatalmente para la evaluación institucional, valoran los resultados que se obtienen a partir del cumplimiento de los objetivos previstos, constituyendo la base de la evaluación de la calidad.
Relaciones con el sistema sociocultural: desarrollo humano sostenible y cultura de paz
Cuba no solo forma individuos altamente capacitados en el plano científico y técnico, sino también ciudadanos conscientes, capaces de asumir sus responsabilidades individuales y sociales en un mundo convulsionado por múltiples conflictos, donde simultáneamente se estrechan cada vez mas las relaciones interculturales favorecidas por los avances de la tecnología informática y las comunicaciones y se enfrenta el fenómeno de la globalización.
Para ello se fortalece la formación ideológica, patriótica y ciudadana que sustenta la identidad cultural, como base imprescindible para insertarse en el mundo y comprender los problemas más urgentes y trascendentes actuales. Para lograr un verdadera cultura de paz, en Cuba se ha garantizado en primer lugar el acceso real a la educación y un alto nivel de seguridad social, además de promover una educación para el trabajo y para la vida. La necesidad de una formación con una dimensión ambiental que permita propiciar un desarrollo social y humano sostenible ante las múltiples manifestaciones de depredación y exterminio de los recursos naturales que hoy ponen en peligro la propia existencia de la humanidad.
Armonizar una preparación intelectual que propicie la capacidad de pensar por si mismo para tomar decisiones conscientes y crear una actitud de autoperfeccionamiento permanente junto con el desarrollo físico y espiritual, se conjugan en la escuela superior cubana tanto en el plano curricular como en el extra curricular.
La extensión universitaria bajo una concepción intrauniversitaria y extraunivesitria que establece sus relaciones en primer lugar con su comunidad interna cumple otra de las funciones esenciales de la educación superior.
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